No siempre necesitas un patrocinador para la Green Card. Algunas categorías permiten la autopetición, mientras que otras exigen una empresa estadounidense, una oferta permanente y, en determinados casos, una certificación laboral.
Cómo funcionan el patrocinio y la autopetición
En los procesos basados en empleo, el patrocinador suele ser una empresa estadounidense que presenta el Formulario I-140 en nombre del profesional.
Este patrocinador laboral o employer sponsor puede necesitar demostrar:
- que existe una oferta de empleo permanente;
- que el profesional cumple los requisitos del puesto;
- que la empresa posee capacidad para pagar el salario ofrecido;
- que fue aprobada una certificación laboral PERM, cuando sea necesaria.
Sin embargo, algunas categorías permiten que el propio profesional presente la petición. Esto se conoce como autopetición.
La autopetición elimina la necesidad de que una empresa presente el I-140, pero no elimina los demás requisitos migratorios. El solicitante todavía debe demostrar su elegibilidad, esperar la disponibilidad de una visa y completar el ajuste de estatus o el procesamiento consular.
Categorías con y sin patrocinador
| Categoría | ¿Exige patrocinador? | Requisito principal |
|---|---|---|
| EB-1A | No | Habilidad extraordinaria y continuidad del trabajo en el área |
| EB-1B | Sí | Empleador estadounidense y oferta permanente como profesor o investigador |
| EB-1C | Sí | Empresa estadounidense con relación multinacional calificadora |
| EB-2 NIW | No | Cumplir EB-2 y demostrar interés nacional |
| EB-2 regular | Generalmente sí | Oferta laboral y certificación PERM |
| EB-3 | Sí | Oferta permanente y, normalmente, certificación PERM |
| EB-5 | No exige empleador | Inversión elegible y creación de empleos |
EB-1A
La EB-1A permite autopetición y no exige una oferta de empleo ni certificación laboral. El solicitante debe demostrar habilidad extraordinaria en ciencias, artes, educación, negocios o deportes y que continuará trabajando en su área de especialización.
No debe confundirse con las demás subdivisiones de EB-1.
EB-1B y EB-1C
La EB-1B, para profesores e investigadores destacados, requiere que una institución o empresa estadounidense presente la petición y proporcione una oferta de empleo compatible con la categoría.
La EB-1C, destinada a determinados gerentes y ejecutivos multinacionales, también necesita una empresa estadounidense peticionaria y una relación corporativa calificadora con la organización extranjera.
Por lo tanto, afirmar que “la EB-1” en general permite autopetición es incorrecto. Esa flexibilidad corresponde específicamente a la EB-1A.
EB-2 NIW
La EB-2 NIW permite que el solicitante presente su propio I-140, sin una empresa patrocinadora y sin certificación laboral PERM.
Primero, debe cumplir los requisitos de la categoría EB-2 como profesional con grado avanzado o persona con habilidad excepcional. Después, necesita demostrar que:
- su proyecto posee mérito sustancial e importancia nacional;
- está bien posicionado para desarrollarlo;
- resultaría beneficioso para Estados Unidos eximir la oferta laboral y el proceso PERM.
La aprobación de una NIW tampoco otorga autorización automática para trabajar, ingresar a Estados Unidos o recibir inmediatamente la Green Card.
EB-2 regular y EB-3
Una petición EB-2 sin NIW generalmente requiere una oferta permanente, certificación laboral y patrocinio del empleador.
La EB-3 también suele depender de una empresa peticionaria y puede incluir profesionales, trabajadores calificados y otros trabajadores. El puesto, la formación y la experiencia deben corresponder a los requisitos establecidos en la certificación laboral.
EB-5
La EB-5 no exige un empleador patrocinador, pero requiere una inversión de:
- USD 1.050.000 como valor estándar;
- USD 800.000 para inversiones elegibles en áreas de empleo objetivo o proyectos de infraestructura.
El proyecto debe crear al menos diez empleos de tiempo completo para trabajadores calificados.
No contar con un employer sponsor no significa que el proceso sea más sencillo: el inversionista debe comprobar el origen lícito y la transferencia del capital, la estructura del proyecto y la creación de empleos.
Quién puede beneficiarse de una autopetición
Profesional con una trayectoria destacada
Un ingeniero, científico, ejecutivo o profesional de tecnología puede evaluar la EB-1A cuando posee reconocimiento sostenido y evidencia de que se encuentra entre el grupo reducido que alcanzó la parte superior de su campo.
Patentes, publicaciones o premios pueden ayudar, pero la elegibilidad depende del conjunto de las pruebas y del análisis final de la trayectoria.
Profesional con un proyecto de interés nacional
Un especialista colombiano puede evaluar una EB-2 NIW cuando su propuesta para Estados Unidos posee impacto más amplio que el beneficio generado para una única empresa.
El expediente puede incluir:
- resultados verificables;
- contratos;
- publicaciones;
- certificaciones;
- cartas de interés;
- planes profesionales;
- evidencia del impacto del proyecto;
- documentos que demuestren la capacidad de ejecución.
No es necesario tener patentes ni publicaciones en todos los casos. La evidencia debe corresponder al perfil y al proyecto presentado.
Profesional con una oferta de una empresa estadounidense
Quien recibe una oferta permanente puede seguir una vía patrocinada mediante EB-2, EB-3, EB-1B o EB-1C, dependiendo del cargo y de la trayectoria.
En determinados casos, el patrocinio puede resultar más coherente que una autopetición porque la oferta y las funciones del puesto proporcionan una base clara para el proceso.
Visa Bulletin y disponibilidad en 2026
La aprobación del I-140 no finaliza el proceso. También debe existir una visa disponible según el Visa Bulletin.
En agosto de 2026, Colombia pertenece a la columna All Chargeability Areas Except Those Listed. En esa tabla:
- EB-1 aparece como Current;
- EB-2 aparece como Current;
- la Final Action Date de EB-3 es el 1 de septiembre de 2024;
- EB-5 Unreserved y las categorías reservadas aparecen como Current.
La Priority Date determina la posición del solicitante en las categorías con límites anuales.
El término Current significa que existe disponibilidad numérica para solicitantes calificados. No significa que el I-140, el Formulario I-485 o la visa serán aprobados inmediatamente.
El Departamento de Estado también advirtió que el aumento de la demanda podría provocar retrocesos o hacer que determinadas categorías queden temporalmente sin disponibilidad antes del final del año fiscal.
Ajuste de estatus o procesamiento consular
Después de la aprobación de la petición, el proceso puede continuar mediante:
- Formulario I-485 y ajuste de estatus dentro de Estados Unidos; o
- procesamiento consular para quien completa el trámite en el exterior.
Ajuste de estatus
Estar dentro de Estados Unidos no garantiza la elegibilidad para presentar el I-485.
El solicitante debe cumplir los requisitos aplicables, incluida la disponibilidad de visa tanto al presentar la solicitud como en la decisión final. También pueden existir impedimentos relacionados con la entrada, el estatus migratorio o el trabajo sin autorización.
Por eso, no es correcto recomendar que una persona obtenga una visa temporal, ingrese a Estados Unidos y presente inmediatamente el ajuste como estrategia para evitar el consulado. La intención declarada en la solicitud de visa y en la entrada debe ser compatible con la clasificación utilizada.
Procesamiento consular y pausa de 2026
Desde el 21 de enero de 2026, el Departamento de Estado mantiene una pausa de visas de inmigrante para nacionales de 75 países, incluidos Colombia y Brasil.
Los solicitantes afectados pueden continuar presentando documentos, recibir programación y asistir a la entrevista. Sin embargo, las visas de inmigrante no son emitidas mientras la medida continúe vigente, salvo que se aplique una excepción.
Los ciudadanos con doble nacionalidad que presenten la solicitud utilizando un pasaporte válido de un país que no se encuentre en la lista están exentos de la pausa. Esto no modifica los requisitos de la categoría ni garantiza la aprobación de la visa.
La medida afecta la emisión consular. No convierte automáticamente el ajuste de estatus en una alternativa disponible para toda persona que se encuentre físicamente en Estados Unidos.
Errores comunes y cómo evitarlos
Afirmar que toda EB-1 permite autopetición
Solo la EB-1A permite presentar el I-140 sin empleador. La EB-1B y la EB-1C exigen una empresa peticionaria.
Confundir autopetición con aprobación automática
No necesitar patrocinador no reduce los estándares probatorios. El USCIS continúa evaluando cada criterio y puede emitir una RFE, negar la petición o solicitar aclaraciones.
Creer que el I-140 concede estatus migratorio
Un I-140 aprobado no autoriza a vivir o trabajar en Estados Unidos, no sustituye una visa y no protege por sí solo contra el vencimiento de un estatus temporal.
Entrar con una visa temporal únicamente para ajustar
La existencia de una pausa consular no convierte una visa de no inmigrante en una vía automática hacia el I-485. El historial, la intención y la elegibilidad deben ser evaluados individualmente.
Confundir nacionalidad con Priority Date
La pausa consular se aplica según la nacionalidad informada por el Departamento de Estado.
La posición en el Visa Bulletin depende normalmente del país de chargeability, que suele estar relacionado con el lugar de nacimiento, y no simplemente con el pasaporte utilizado.
Ignorar las diferencias entre las tablas
Dates for Filing indica cuándo determinados documentos pueden ser presentados. Final Action Dates indica cuándo una residencia puede recibir aprobación final.
Para el ajuste de estatus, también es necesario verificar cuál tabla el USCIS permite utilizar en el mes correspondiente.
Plazos y costos estimativos
Las tarifas pueden cambiar y deben confirmarse antes de cada presentación.
Para una autopetición mediante I-140:
- tarifa del Formulario I-140: USD 715;
- Asylum Program Fee reducida: USD 300;
- total inicial: USD 1.015.
Los autopeticionarios de EB-1A y EB-2 NIW pagan la tarifa reducida de USD 300, en lugar de la tarifa general de USD 600.
El Premium Processing opcional para EB-1A y EB-2 NIW cuesta USD 2.965 desde el 1 de marzo de 2026. En la NIW, el servicio garantiza una acción del USCIS dentro de 45 días hábiles, no una aprobación definitiva.
Para la mayoría de los solicitantes adultos, la tarifa del I-485 es de USD 1.440. Dependientes, examen médico, traducciones, EAD, Advance Parole y procesamiento consular pueden generar costos adicionales.
No existe una tarifa universal de USD 15 mil a USD 30 mil para obtener una Green Card. Parte de esos valores puede corresponder a servicios profesionales privados, cuyo alcance cambia según la categoria, la cantidad de dependientes y la complejidad de las evidencias.
Tampoco existe un plazo total confiable de 18 a 24 meses. La duración depende de:
- categoría migratoria;
- calidad de las evidencias;
- Premium Processing;
- Visa Bulletin;
- posibles solicitudes de evidencia;
- elegibilidad para ajuste;
- trabajo del NVC;
- pausa o capacidad consular.
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Preguntas Frecuentes
¿La pausa consular de 2026 afecta mi solicitud de Green Card si ya estoy en EE. UU.?
No. La pausa anunciada el 14 de enero de 2026 afecta únicamente la emisión de visas de inmigrante en consulados fuera de EE. UU. Si usted ya se encuentra legalmente en EE. UU. y es elegible para el «Ajuste de Estatus» (formulario I-485), su proceso continúa bajo las reglas del USCIS sin verse afectado por la restricción consular.
¿Puedo cambiar de categoría EB-3 a EB-2 si mi perfil mejora?
Sí, es posible realizar una nueva petición si usted cumple con los requisitos superiores. Sin embargo, esto implica iniciar un nuevo proceso de I-140. Con el EB-2 «Current» en 2026, muchos profesionales están optando por esta ruta para acelerar su proceso, siempre que puedan demostrar los méritos necesarios para la categoría.
¿Qué pasa si tengo doble ciudadanía con un país no incluido en la lista de «alto riesgo»?
Si usted posee un pasaporte de un país que no está en la lista de los 75 países con restricciones, puede utilizar esa nacionalidad para su proceso consular. La pausa es específica para nacionales de los países listados; la doble ciudadanía es una estrategia legalmente válida para evadir la restricción de emisión consular.
¿Necesito una oferta de trabajo para aplicar al EB-2 NIW?
No. La esencia del EB-2 NIW (National Interest Waiver) es que usted solicita la exención de la oferta de trabajo y la certificación laboral. Debe probar, no obstante, que su labor tiene un impacto nacional significativo en EE. UU., ya sea en ciencia, tecnología, negocios o educación.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso EB-5 si tengo el capital?
En 2026, el EB-5 para las categorías «Set-aside» (proyectos rurales, alto desempleo o infraestructura) es una de las rutas más rápidas, estando «Current» para latinoamericanos. Si bien el tiempo de procesamiento de la petición I-526E puede variar, la inexistencia de fila de espera por cuotas permite que el proceso sea mucho más predecible que categorías basadas en empleo tradicional.
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