La comparación L-1A vs. L-1B permite determinar qué tipo de traslado corresponde a las funciones reales del profesional dentro de una empresa multinacional.
Cómo funciona la visa L-1
La clasificación L-1 permite que una empresa transfiera temporalmente a determinados empleados desde una organización extranjera relacionada hacia Estados Unidos.
El beneficiario debe haber trabajado para la empresa extranjera durante al menos un año continuo dentro de los tres años anteriores al periodo aplicable.
También debe existir una relación empresarial calificadora entre la organización extranjera y la estadounidense, como matriz, subsidiaria, afiliada o sucursal.
La L-1A está destinada a gerentes y ejecutivos. La L-1B corresponde a empleados que poseen conocimientos especializados sobre los productos, servicios, procesos, técnicas o procedimientos de la organización.
Para conocer la categoría de forma más amplia, consulta la guía sobre la visa L-1.
Requisitos de la L-1A
La L-1A puede utilizarse para trasladar a una persona que desempeña funciones ejecutivas o gerenciales.
Un ejecutivo normalmente dirige la administración de la organización o de un componente importante, establece objetivos y posee amplia autoridad para tomar decisiones.
Un gerente multinacional puede supervisar empleados profesionales, administrar una función esencial o dirigir un departamento relevante.
USCIS analiza las tareas efectivamente desempeñadas, no solamente el título del cargo. Un profesional llamado “gerente” puede no calificar cuando dedica la mayor parte del tiempo a actividades operativas.
La L-1A puede concederse inicialmente por hasta tres años. Cuando se trata de una oficina nueva, el periodo inicial suele limitarse a un año. El tiempo máximo general en esta categoría es de siete años.
Requisitos de la L-1B
La L-1B está destinada a profesionales cuyo valor dentro de la empresa depende de un conocimiento especializado.
Este conocimiento puede relacionarse con productos, servicios, investigaciones, procesos, equipos, técnicas de gestión u otros aspectos de la organización.
No es necesario demostrar que el conocimiento es completamente exclusivo o que solamente una persona lo posee. Sin embargo, la empresa debe explicar por qué es especial o avanzado y cómo se diferencia del conocimiento generalmente disponible.
La experiencia del empleado, el tiempo necesario para desarrollar sus conocimientos, su participación en proyectos y la dificultad de sustituirlo pueden integrar las evidencias.
La L-1B puede concederse inicialmente por hasta tres años o por un año para una oficina nueva. El periodo máximo general es de cinco años.
L-1A vs. L-1B
| Criterio | L-1A | L-1B |
|---|---|---|
| Perfil | Ejecutivo o gerente | Empleado con conocimiento especializado |
| Enfoque | Autoridad y dirección | Conocimiento especial o avanzado |
| Supervisión de equipo | Puede ser relevante | No es obligatoria |
| Periodo máximo | Siete años | Cinco años |
| Oficina nueva | Aprobación inicial de hasta un año | Aprobación inicial de hasta un año |
| Posible categoría inmigratoria futura | EB-1C, si cumple requisitos propios | EB-2 o EB-3, según el caso |
Relación entre L-1A y EB-1C
Una aprobación L-1A no garantiza una futura aprobación EB-1C. Las dos categorías evalúan funciones gerenciales o ejecutivas, pero poseen requisitos independientes.
La EB-1C es una clasificación inmigratoria que puede conducir a la residencia permanente y requiere el patrocinio de una empresa estadounidense elegible.
La empresa estadounidense debe estar haciendo negocios durante el periodo exigido, y la relación corporativa con la organización extranjera debe permanecer válida.
El beneficiario también debe cumplir los requisitos de empleo extranjero y ejercer una función gerencial o ejecutiva elegible en Estados Unidos.
Casos de oficina nueva
Una empresa que opera en Estados Unidos desde hace menos de un año puede presentar una petición L-1 para una nueva oficina.
En una petición L-1A, la organización debe demostrar que obtuvo instalaciones adecuadas y que la operación podrá sostener una posición gerencial o ejecutiva dentro de un año.
La documentación puede incluir fondos disponibles, contrato del espacio, plan de negocios, proyecciones, organigrama, estrategia de contratación y contratos comerciales.
La constitución de una empresa o la apertura de una cuenta bancaria no demuestran, por sí solas, que la organización está haciendo negocios.
Errores comunes
El primer error es elegir la L-1A únicamente porque ofrece un periodo máximo mayor y puede relacionarse con la EB-1C. La categoría debe corresponder a las funciones reales.
Otro problema es describir el conocimiento L-1B de forma genérica. La empresa debe explicar por qué el conocimiento del beneficiario es relevante, especial o avanzado.
También es común presentar organigramas sin funciones detalladas. USCIS necesita comprender la estructura, la autoridad y la división del trabajo dentro de ambas empresas.
Las inconsistencias entre cartas, contratos, registros corporativos y descripciones del cargo pueden generar solicitudes de evidencia.
Checklist para seleccionar la categoría
- Confirme el año de empleo continuo en el exterior.
- Verifique la relación entre las empresas.
- Describa las funciones reales del cargo extranjero.
- Defina las responsabilidades del puesto estadounidense.
- Identifique si el valor del perfil está en la gestión o en el conocimiento.
- Prepare organigramas y descripciones de los equipos.
- Documente proyectos, decisiones y procesos relevantes.
- Confirme las tarifas y plazos vigentes antes de presentar la petición.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de L-1B a L-1A?
Sí, cuando las funciones cambian y la empresa presenta la petición correspondiente. El nuevo cargo debe cumplir los requisitos de la L-1A.
¿La visa L-1 posee una cuota anual?
No. La categoría no utiliza el sistema anual de selección aplicado a determinadas peticiones H-1B.
¿Una empresa nueva puede solicitar la L-1?
Sí. Sin embargo, debe cumplir requisitos adicionales relacionados con instalaciones, recursos y viabilidad de la operación.
¿La L-1B exige conocimientos completamente exclusivos?
No. El conocimiento debe ser especial o avanzado, pero no necesariamente único dentro de toda la organización.
¿La L-1A conduce automáticamente a la EB-1C?
No. La petición EB-1C es evaluada separadamente y posee sus propios criterios de elegibilidad.
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